Источники питания предназначены для обеспечения устройств электрическим питанием.
Они могут преобразовывать различную энергию, например химическую, в электрическую. Такой тип ИП называется первичным, и примером могут служить аккумуляторы, например, свинцово-кислотный аккумулятор, который используется в автомобильном транспорте. Вторичные источники питания лишь преобразовывают энергию, а не самостоятельно генерируют ее.
Такие ИП делятся на несколько типов, например, источники бесперебойного питания, устройства, позволяющие оборудованию при сбоях в питании непродолжительное время работать от аккумуляторов ИБП. Более того, источник бесперебойного питания способен корректировать напряжение или частоту электропитания. Основная сфера использования это, конечно, компьютеры, хотя существуют и более мощные ИБП, использующиеся в промышленности. Они отличаются от обычных, несомненно, мощностью и размером. Автоматизированное производство не может обойтись без такого рода источников питания.
В случае, когда подключится к стационарным сетям невозможно, по каким-либо причинам, используются генераторы, устройства, работающие на различных видах топлива и обеспечивающие решение проблем, связанных с подачей электроэнергии, путем вырабатывания ее. Различные виды топлива, на которых работают генераторы, помогают решить любые проблемы с электричеством и помогают выбрать генератор в зависимости от любых требований покупателя.
Самым экологически чистым видом источников питания являются солнечные элементы, использующие световую энергию для преобразования ее в электрическую. Будучи достаточно новым источником питания, солнечные элементы уже составляют конкуренцию другим видам ИП.
Видно, что существует множество вариантов источников питания, поэтому при выборе стоит руководствоваться техническими характеристиками и целью приобретения ИП.
Источники питания применяются в различных областях техники: в гальванике, при лазерной обработке материалов, в автомобильной индустрии и т.д. Конечно, без источников питания нельзя обойтись и в повседневной жизни. И без реле тоже.